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| | 色温 | | | | | 色温是可见光在摄影、录象、出版等领域具有重要应用的特征。光源的色温是通过对比它的色彩和理论的热黑体辐射体来确定的。热黑体辐射体与光源的色彩相匹配时的开尔文温度就是那个光源的色温,它直接和普朗克黑体辐射定律相联系。
不同光照的分类
因为这是种跟别的光源比较时相逆的标准，黑体辐射体的色温等于它表面的开尔文温度,使用了以19世纪英国物理学家威廉汤姆逊, 1st Baron开尔文的名字命名的温标。（标注：除了黑体辐射体以外，不能将「色温」的概念直接引用自光源的「温度」）白炽灯就非常接近于一个黑体辐射体。然后，不少其他光源，诸如荧光灯，并不按照黑体的放射曲线辐射能量，所以其经常和相关色温(CCT)联系在一起，这是找到光源的感知色温跟黑体最相近的方式。因为白炽灯并不需要这种处理，白炽灯的CCT其实相当简单，就是它那未经调整的开氏温标值，像加热的黑体辐射体那样。
根据太阳在天空移动的位置，太阳的颜色会转变成红色、橘色、黄色、白色。在一天中，太阳光颜色的改变主要是大气层的反射作用造成的，更通俗的话：是光线被改变了，跟黑体辐射无关。
就算当太阳仅仅比水平线高一点，我们还是可以通过估计它的视色温（视色温会根据大气情况改变）而计算出它的有效温度。因此，就算太阳看起来是红的，并且此时视色温为2500K，通过简单的计算我们就可以证实它实际上的有效温度大约是5770K。
天空的蓝色不是因为黑体辐射，而是由于大气瑞利散射会将阳光「打散」，蓝光比红光更容易被大气干扰，这个现象跟黑体的特性无关。
一些常见的例子：
* 1700 K:火柴光
* 1850 K:蜡烛
* 2800 K:钨灯(白炽灯)
* 3350 K:演播室"CP"灯
* 3400 K:演播室台灯,照相泛光灯（不是闪光灯）,等...
* 4100 K:月光
* 5000 K:日光
* 5500 K:平均日光,电子闪光(因厂商而异)
* 5770 K:有效太阳温度
* 6420 K:氙弧灯
* 6500 K:日光
* 9300 K:电视屏幕（模拟）
5000K和6500K的黑体的颜色分别接近于普通D50和D65的发光物，这通常用于颜色再现的场合（摄影、出版，等等）。
灯泡的功率(20或100瓦)似乎能够改变其色彩，但其实只会改变它的光度，而我们的眼睛对这个非常敏感，颜色看起来就不同了。
对于基于黑体的光线，蓝色比红色更「热」，红色其实是更「冷」的颜色。这跟我们传统的认知不一样，大家都把蓝色跟「冷色」联系在一起，红色跟「暖色」联系在一起。这种传统概念其实是从其他方面演化来的，比较凉的水、冰看起来是蓝色，火、加热的金属的色调是偏红。相反的是，这恰恰证明了红色是所有可见光中最「冷」的颜色——红色是随着金属温度升高放射出来的第一个颜色。观察一下普通白炽灯泡，白炽灯发出的橘色光贯穿了它们的一生，白炽灯泡灯丝熔断的一刹那，发出的光线显而易见的有些偏蓝——熔断的一刹那间，灯丝比以往热得多，灯泡玻璃上的焦痕就是个证据。
在非正式场合，"色温"也可以代表「白平衡」。请注意，色温只涉及一个变数（以热力学温标K做单位），而白平衡同时牵涉到两个（红色值、蓝色值）。
在摄影术领域中，另一种表现色温的数量叫做mired（迈尔德，逆标色温，用色温的倒数来标志温度的单位）。就很简单的一套公式就能在色温和mired之间换算。 （关于换算的公式，以及采用mired的原因，请参照mired条目）
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